A mayor contaminación por metales pesados, superior resistencia antibiótica. Esta es la conclusión del estudio desarrollado de forma conjunta por investigadores de la Universidad de Newcastle y el Instituto Indio de Tecnología de Delhi. Para la investigación, se han tenido por referencia las aguas de los ríos Ganges y Yamuna, concretamente en zonas de elevada actividad minera e industrial.
Posible relación entre metales y resistencia bacteriana
Los investigadores centraron el trabajo en tres factores. Desarrollaron las relaciones entre diferentes concentraciones de metales pesados, la cantidad de genes de resistencia a metales (MRG), y los genes de resistencia antibiótica (ARG). Los resultados pusieron de manifiesto que, a mayor presencia de metales, mayor cantidad de MRG y ARG. Por lo tanto, se infiere que con la presencia de metales, hay una mayor resistencia a los antibióticos.
La presencia de metales también repercute sobre las bacterias residentes. Los investigadores comprobaron que, ante una elevada presencia de metales contaminantes, había una gran cantidad de firmicutes y bacteroidetes. Este tipo de bacterias son portadores de MRG y ARG. Esto indica que el origen de la resistencia a los antibióticos puede ser la exposición a la contaminación por metales.
Firmicutes y bacteroidetes son portadores de MRG y ARG
La combinación de metales aumenta la resistencia bacteriana. Los investigadores identificaron que, niquel y cobalto, además de, cobalto, zinc y cadmio, son las combinaciones más sólidas para producir esta respuesta. La acción combinada de metales específicos, por lo tanto, causa el efecto de incrementar la respuesta de la bacteria.
Orígenes y consecuencias de la resistencia antibiótica
La investigación nos muestra que la resistencia antibiótica tiene distintos orígenes. Como señala David Graham, profesor de la Universidad de Newcastle y miembro del equipo, el estudio nos ofrece una perspectiva más amplia. A pesar de que el resultado no supone intrínsecamente un riesgo para la salud, nos muestra que, sin presencia de antibióticos, las bacterias pueden desarrollar resistencia.
La presencia de metales, ofrece una amplia resistencia a los antibióticos. En palabras de Sonia Gupta, miembro del Instituto Indio de Tecnología de Delhi, la presencia de metales potencia la resistencia. Es decir, hace que las bacterias sean potencialmente resistentes ante distintos tipos de sustancias antibióticas.
La presencia de metales puede hacer potencialmente resistentes a las bacterias
La capacidad de resistencia antibiótica se incrementa con otros contaminantes. De igual forma que los metales mejoran la resistencia de las bacterias, otros tipos de contaminación también lo hacen. Como señala Gupta, la combinación de metales con otros contaminantes como productos químicos o detergentes, refuerzan la resistencia que ofrecen.
La resistencia a los antibióticos resta eficacia a los tratamientos contra infecciones. Es considerado un problema de salud a escala mundial. A causa de la resistencia que desarrollan las bacterias, puede tener repercusiones en el tratamiento de infecciones provocadas por bacterias, parásitos, virus y hongos. Por lo tanto, es importante su estudio y análisis para que, de esta forma, se identifiquen formas para reducir la resistencia antibiótica.
La resistencia antibiótica puede reducir la eficiencia del tratamiento de infecciones
Conclusión
Un mejor conocimiento sobre la contaminación, significa mayor seguridad. Como hemos podido observar, existen distintas formas por las que una bacteria puede mostrar resistencia a los antibióticos. Por lo tanto, identificar la causa y cómo reducirla, nos permite reducir el potencial riesgo que supone un tipo de bacteria que ofrezca estas propiedades.
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